Mascota

A partir de ahora estoy de enhorabuena, he encontrado por fin una mascota ideal para todas aquellas entradas que versan acerca de temas relacionados con la evolución, se trata de un curioso caso de evolución propiciada por el aislamiento insular.

NO, no se trata de un pinzón de Darwin...

Pero si... si pensabais eso andabais cerca, y es que nuestro compañero de aventuras y desventuras es un pájaro, de momento no he pensado en su nombre pero creo que por ahora pienso llamarle "el pequeño Fogherty", en honor a Creedence Clearwater Revival y sus miembros a quienes en cierta manera me recuerda.

Es muy inocente y hay quien diria bobo, hay quien lo diría también de los miembros de CCR, pero no, nuestro compañero tiene un gran mundo interior y una soberbia inteligencia pese a estar emparentado con las palomas. mide 70 centímetros, pesa unos 20 kg, si esta un poco gordo pero promete ponerse a regimen bailando los hits del disco de Tuenti, y no... no puede volar... lo sentimos Fogherty si en algo envidiamos a los pájaros no es precisamente por poner huevos día si y día no del tamaño de un un balón de rugby si no por su sensacional donde vuelo.

Nuestro nuevo amigo es nada mas y nada menos mi reconstrucción artística y fruto del aburrimiento de un Dodo.


Saludos al pequeño Raphus cucullatus digo... Fogherty¡¡

Todo esta en el anular

El comportamiento del ser humano tiene como todos sabemos un componente ambiental, en que escuela fuimos instruidos, como nso trataron nuestros padres en la infancia, y un componente genético que no debemos olvidar, un componente que muchos psicólogos de otra época desearon apartar, evitar y obviar.
Recientes hallazgos en neurobiologia nos llevan a ponderar de nuevo ese factor genético, mientras estamos en el vientre materno, en cierta fase del embarazo se produce, en ambos sexos aunque obviamente mas fuerte en varones pro regle general, una descarga de testosterona sobre el embrión, de este modo, y de una sola vez queda marcado.

La genética de la madre es la que determinara como se desarrollara esa descarga, y como afectara al embrión esta determinado por la genética de este, es algo tan complejo como al interacción de genes maternos y del propio individuo.
Dependiendo de la potencia de esta descarga, y de como la asimile el embrión, se determinaran no solo rasgos físicos, mas masculinos, mas secos, asperos, perfiles aristados, diferencias entre la proporción dedo indice y anular. si no que ademas comportamiento.
Si la descarga es fuerte y efectiva el individuo tiende a desarrollar comportamientos mas viscerales, tiene a arriesgar mas, asume mayores riesgos que otros individuos, y analizando este ratio anular/indice en brokers y especuladores de bolsa varios, se ha demostrado que los mas masculinos, que recibieron mas testosterona tienen un dedo anular mas similar al indice e incluso mayor que este que sus colegas de carácter mas pausado, razonador y meditabundo.
Son mas agresivos los de anulares largos, y en esa profesión donde asumir riesgos es muy importante ganan cifras mucho mayores que sus colegas mas calmosos.
De media suelen ganar alrededor de 10 veces mas que sus colegas.

Así que... bueno ya sabe, si va a especular en bolsa y decide poner su fortuna en manos ajenas... deje que lo haga un broker agresivo y de reacciones rápidas e inmediatas que aventajara a sus rivales, es decir... elija a aquel de anulares mas largos con respecto a su indice.

Fuente del texto que hemos resumido, interpretado y traducido:
Organizing effects of testosterone and economic behavior: not just risk taking.
Brañas-Garza P, Rustichini A.
GLOBE: Department of Economics, Universidad de Granada, Granada, Spain.

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22242144

Chimpancés armados

Los chimpancés son nuestros parientes mas cercanos, hace tan solo 6 millones de años la población de nuestro común antepasado, nuestro cenancestro o contempasado, nuestro LCA (Last common ancestor) poblaba el mundo, pero debido a factores climáticos y tectónicos, la separación del valle del Rift, poblaciones de este antepasado quedaron aislados y evolucionaron de maneras muy distintas.

Muchas veces cuando miramos a los chimpancés les miramos con cierta lastima, con la piedad que siente el hombre rico y cultivado hacia el pobre iletrado, sin embargo, ambas formas de vida demostraron ser las mas aptas, cada una en su ambiente, y no debemos juzgar a los chimpancés como seres inferiores, dado ellos constituyen una versión refinada y mejor adaptada de nuestro ancestro común a ese ambiente en concreto, una solución que tardo lo mismo en gestarse que la nuestra y que apareció debido al moldeo sobre la especie que ejerció la selección natural y la selección sexual.

Y no dejan de sorprender a la comunidad científica con sus logros y sus características, recientemente se ha descubierto que los chimpancés comunes, el pan paniscus, son animales violentos y conflictivos, a diferencia de sus compañeros los bonobos, pan troglodytes, los cuales resuelven sus conflictos la mayoría de las veces no con la violencia, si no con el sexo.

Los chimpancés no solo disputan por el poder, el sexo o las hembras, si no que estudios recientes postulan sobre las agresiones xenófobas entre chimpancés procedentes de otros grupos, se han descubierto ademas castigo sobre las criás con objeto de castigar a las hembras y otros tipos de conducta que hasta hace poco tristemente pensabamos era únicamente patrimonio nuestro.

Y no solo eso, se han observado y grabado cacerías organizadas por chimpancés contra otras especies animales, en especial contra otros simios como el galago, galago senegalensis, se trata de partidas de caza bien organizadas en las que hay una cooperación entre los chimpancés con objeto de cercar y de abatir a los pequeños simios cuyos cuerpos serán deleite de los chimpancés en el posterior banquete.

Y es mas, no solo utilizan lo primero que encuentran contra los galagos, ramas, piedras etc, si no que emplean herramientas contra ellos, utilizan lanzas que clavan sobre los nidos de los galagos, ellos la clavan en la guarida y si la punta esta ensangrentada saben que allí refugiadas se encuentran las crias y proceden a sacarlas de alli y darles muerte.

Poco a poco, vamos descubriendo que poco de original tiene el ser humano, poco a poco descubrimos comportamientos similares, complejos y evolucionados en nuestros parientes mas cercanos, y nos damos cuenta que lo único que parece separarnos de nuestros compañeros de viaje es el poder tan enorme que controlamos y qu no dudamos en ponerlo al servicio de nuestras mas básicas emociones.


Fuentes:

http://www.st-andrews.ac.uk/psychology/people/personal/rwb/publications/2007%20Byrne%20CurrBiol%20PruetzDispatch.pdf

El origen de los virus

El Origen de los virus

Por Kael de Albur

Los virus aunque nos puedan parecer muy simples, muy sencillos, se tratan en realidad de estructuras muy evolucionadas, altamente complejas, muy adaptadas al organismo que infectan.
Su organización es muy diversa, pero todos ellos subsisten actuando como parásitos intracelulares con genoma muy limitado, toman de la célula en la que infectan todo lo que necesitan, aminoácidos, energía, la utilizan hasta que se replican en tal cantidad que acaban por darle muerte. A lo largo de este articulo exploraremos las principales teorías sobre el origen de los virus.


Los virus no se consideran seres vivos

Son entes muy difíciles de comprender que se encuentran en el limite de lo vivo y lo no vivo, cuando están fuera de la célula están totalmente inmóviles, solo realizan acciones cuando están en las células que parasitan.

Los virus no son todos iguales

Existen múltiples clases de virus dependiendo de cual es su material genético, el que contiene su información su libro de la vida por decirlo de algún modo.
Encontramos aquellos que como nosotros poseen ADN y aquellos que poseen ARN, este ultimo más sensible a mutaciones y a ser destruido por la célula que intentan parasitar, pero mas sencillo de replicar. Tiene sus ventajas y sus contras.

Tambien los podemos dividir según si afectan a animales, plantas, bacterias etc.
Su gran diversidad y su multiplicidad de modos de relacionarse con las células que infectan nos indican que han debido de tener múltiples orígenes, es decir son un grupo polifilético.

"Aquí podemos ver los diversos tipos de virus en función de su material genetico y a su "victima""

Existen tres teorías que tratan de explicar la aparición de estas entidades.

Regresiva
Componentes celulares escapados
Formas autorreplicativas primitivas

La teoría regresiva afirma que son formas degeneradas de células, en otro tiempo normales, se especializaron en parasitar a otras células y con forme pasaron los siglos fueron librándose de información que no necesitaban, dado que tomaban todo de la células que parasitaban no necesitaban sintetizar nada, acabaron dependiendo incluso del hospedador para replicarse.

Un ejemplo de organismos que podrán estar en ese proceso intermedio serian los rickettistas, bacterias que viven en el interior de otros organismos a su costa.

"Aqui podemos ver a los Rickettsias invadiendo a otra bacteria"

Sin embargo esta teoría no explica el origen d ellos virus de ARN, por que todos los organismos que conocemos utilizan ADN.
Y tampoco se conoce ningún caso de una bacteria parasitaria que haya perdido tanta información como para no mantener una estructura celular de membranas y una maquinaria de traducción propia.


Teoría de los componentes celulares escapados

Postula la procedencia de los virus a partir de los componentes de ARN o ADN celulares que consiguieron capacidad replicativa autónoma así como formas de protección para enfrentarse a la vida extracelular, esta proteccion son las cubiertas que possen los virus para proteger su material genetico:

Por tanto los virus de ADN derivarían de plásmidos y transposones, los plásmidos son fragmentos de ADN que las bacterias se intercambian entre ellas, y los transposones son secuencias de ADN que puede moverse de manera autosuficiente a diferentes partes del genomade una célula, un fenómeno conocido como transposición. En este proceso, se pueden causarmutacionesy cambio en la cantidad de ADN del genoma. Anteriormente fueron conocidos como "genes saltarines" y son ejemplos de elementos genéticos móviles.
Los virus Arn derivarían de mARNs, el ADN se transcribe a mARN y este se transforma en proteinas, y otros ARNs autoreplicativos
Retrovirus y pararetrovirus derivarían de elementos transponibles vía ARN

Muchos virus tienen grandes similitudes con estos ejemplos lo que apunta a que este es su origen:
Herpes virus, adenovirus y parvovirus.


Teoría de las formas autorreplicativas primitivas

Los virus son formas autorreplicativas que coexistieron (parasitaron) con las células primigenias mas simples
La existencia de actividades ribozímicas autocatalíticas en viroides, y ribonucleoproteicas en virus de RNA, retrovirus y pararretrovirus, y las relaciones entre polimerasas víricas y celulares. Todo ello podrían ser remanentes del mundo de RNA y RNA-Proteínas que se ha postulado durante las primeras fases de la vida.
La naturaleza quimérica o en mosaico de los genomas de fagos, virus que solo atacan a bacterias, de distintas bacterias indica que pudieron a parecer como parásitos de las células
bacterianas ancestrales.

La estructura ‘jellyroll’ que es común en proteínas de cápsides icosaédricas de virus virus de animales bacterias y arqueas de animales, bacterias y arqueas. Estas proteínas son las que antes mencionábamos como protectoras del material genético del virus y que toman gran variedad de formas pero con unos patrones similares.

"Aqui podemos ver unos maravillosos ejemplos"

Por tanto los virus provendrían de un tipo de entes que existieron antes de que la vida surgiese como existe ahora, provendrían de lo que se ha llamado mundo del ARN


Conclusión

En definitiva no esta claro, pero sería muy posible decir que todas estas teorías son ciertas y que sucedieron todos estos hechos simultáneamente y que los virus se mezclaron entre ellos e intercambiaron su material genético.

Fuentes:
The ancient Virus World and evolution of cells.
Koonin EV, Senkevich TG, Dolja VV.
National Center for Biotechnology Information, National Library of Medicine, USA. koonin@ncbi.nlm.nih.gov

El Cuento del Antepasado

La evolución de la especie humana es algo maravilloso, una realidad que en cierta manera humilla el ego de muchos al reducirnos a formar una rama mas del enorme árbol de la vida.

Este es el protagonista del libro del que os hablare a continuación y del que hablare muy probablemente en próximos posteos, este libro no es otro que:
"El Cuento del Antepasado" De Richard Dawkins

Es un maravilloso relato que nos sumerge en los origenes de la vida, comenzamos con el ser humano e iniciamos un viaje atras en el tiempo atraves de nuestros antepasados, cada uno de ellos nos contara su historia y nos ilustrara como solo somos una de las ramas que originaron.
Son 40 encuentros con nuestros antepasados, en estos encuentros llegaremos a puntos maravillosos, por ejemplo el momento en el que el antepasado origino a la rama que dio lugar a los vertebrados y otras muy distinta a las hormigas, "El cuento de las hormigas"

Todo ello contado de una manera científica y magistral inspirándose en la manera de narrar en la de Geoffrey Chaucer en su libro "Los cuentos de Canterbury" en el que la peregrinación a Canterbury se ilustra con un cuento de cada uno de los peregrinos, en este caso Canterbury es el Organismo inicial, el origen de la vida, y la peregrinación es la evolución, los peregrinos las especies vivas que a la llegada de cada antepasado común nos ilustra su propia historia.


Un gen egoísta muy andarín
dijo: “tantísimos cuerpos ya vi,
se creen muy despiertos
pero yo soy eterno.
No son mas que mis máquinas de sobrevivir”

¿Que cuerpo es ese que tomas primero,
Lo haces crecer y abandonas luego
para huir con el viejo relojero ciego?





El género humano. Gráfico simplificado del árbol genealógico humano. No
pretende ser una representación exacta: el verdadero árbol sería de una
frondosidad imposible de reflejar. Ascendiendo a lo largo de la página se retrocede
en el tiempo; la escala geológica (véase página 29) está indicada en la barra de la
derecha. Las líneas blancas representan entrecruzamientos, la mayoría de los cuales
tiene lugar dentro de los continentes, aunque también se observan esporádicas
migraciones de un continente a otro. El circulito con el «0» señala al Contepasado
0, el antepasado común más reciente de todos los seres humanos vivos. Para
comprobarlo basta seguir las rutas ascendentes que parten del Contepasado 0: se
escoja la ruta que se escoja, se desemboca en cualquiera de las extremidades
superiores, que representan a los seres humanos actuales.

La inteligencia

Una de las pocas evidencias físicas que podemos tener de la existencia de la inteligencia es la existencia de un organo que la contenga, en los organismos vivos mas complejos y desarrollados se produjo un proceso de cefalización que desemboco en múltiples especies en la adquisición de lo que hoy día conocemos como cerebro.

El cerebro se trata de un órgano que probablemente sea el más complejo y con un mecanismo de funcionamiento inmensamente complicado aun por desentrañar. El cerebro a lo largo de la historia evolutiva a medida que adopta funciones mas complejas, se va diferenciando y desarrolla regiones diferentes, donde células nerviosas altamente diferenciadas desempeñan lo que denominamos procesos cognitivos.

La estirpe animal de la que procedemos, se diferencio en un entorno cambiante y difícil, donde era importante, debido ala escasez de recursos, conocer de una manera intensa el entorno, y saber enfrentarse a animales provistos de un armamento natural, garras y dientes, mas desarrollado que el de nuestros antecesores, y se recurrió a las trampas, a la inteligencia.
Esto provoco un desarrollo del cerebro, que queda constatado en los fósiles por un incremento gradual de su tamaño.

El tamaño no lo es todo, el volumen del cerebro se corresponde con el tamaño del cuerpo, cuanto mayor es el organismo mayor superficie este posee, mayor cantidad de terminaciones nerviosas deben acceder a cada punto del organismo y por tanto se requiere un tamaño mayor.
Sin embargo existe una relación entre el tamaño y el cuerpo, una relación esperada:




Como podemos ver la mayoría de los mamíferos se ajusta a esta recta, mientras que organismos como los reptiles se encuentran por debajo de ella, poseen una masa encefálica menor de la esperada según esta relación.





Un caso llamativo es el de los primates, que se encuentran muy por encima de esta recta, y si trazásemos una recta uniendo los primates el ser humano quedaría de nuevo por encima, pues es de ellos el que mayor cerebro posee en relación con su masa.

La especie humana como media cuenta con un cerebro de unos 1400 cm3, existe gran variabilidad encontrándose cráneos cuya capacidad se mueve entre los 1000 y los 2000 cm3 sin encontrarse sin embargo que haya relación entre el tamaño y la inteligencia del poseedor. Por tanto?

Lo que probablemente sucede es que las artífices de la inteligencia son únicamente son las estructuras cerebrales, al diferenciarse y especializarse ellas fueron las que nos dotaron de mayor capacidad de comprensión, creatividad, inteligencia, y fue imperativo que aumentara el tamaño del cerebro para alojarlas, pero que si están bien desarrolladas, si son completas, sin daños no importa tanto su tamaño.